U 20:00 sati.m. po lokalnom vremenu 23. jula, Japan (19:0.m 0 po pekingskom vremenu), svečano otvaranje Olimpijskih igara u Tokiju zvanično je počelo u Tokijskoj nacionalnoj areni. Na svečanom otvaranju nije bilo publike, a broj osoblja vezanih za Olimpijadu na sceni smanjen je na oko 950. Nakon kratkog svečanog otvaranja, olimpijske delegacije su ušle u arenu u pratnji japanske muzičke igre.
Oko 20:44 .m. Po pekingu, kineska delegacija se pojavila na pozornici. Ženski rang Zhu Ting i taekwondo svjetski prvak Zhao Shuai služili su kao standardni donosioci. Ova Olimpijada je također prvi put u historiji Olimpijskih igara da postoje dva standardna nosača, jedan muškarac i jedna žena.
